В статті розглядається соціальна і політична ситуація в 50-ті рр. ХІХ ст., кримська війна, два великих селянських повстання, особливості і наслідки соціально-адміністративних реформ в Україні, законодавче скасування кріпосного права та інші реформи. Всі ці події змусили царат прискорити проведення реформ. Стаття може бути корисною для підготовки до ЗНО з історії України.